A partir de 1970 comienza la recuperación del movimiento obrero español y crece su organización. El proceso ascendente culmina en Vitoria-Gasteiz, en una huelga que implica una fractura radical con el Sindicato Vertical y las reformas que se proponen desde el régimen. Durante dos meses se crea un poder obrero que cuestiona de raiz el dominio patronal y el entramado jurídico institucional. Los asesinatos del 3 de marzo de 1976 y la respuesta de la clase obrera proporcionan un impulso definitivo al proceso que desembocará en la conquista de los derechos y libertades más fundamentales. En este contexto las direcciones obreras van perdiendo la iniciativa política, renuncia a la ruptura democrática y pactan que los costos de la crisis económica recaigan principalmente sobre los trabajadores